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Die Bewerbungsphase für den KfW Award Gründen 2026 ist eröffnet: Seit dem 1. April können sich Start-ups und junge Unternehmen aus ganz Deutschland um die renommierte Auszeichnung bewerben. Teilnahmeberechtigt sind Unternehmen mit Hauptsitz in Deutschland, die ab 2021 gegründet oder im Rahmen einer Unternehmensnachfolge übernommen wurden. Die Frist endet am 1. Juli 2026.

Mit dem Award würdigt die KfW jährlich Unternehmen, die mit innovativen Ideen überzeugen oder neue Wege in der Unternehmensführung gehen. Ziel ist es, zukunftsweisende Projekte sichtbar zu machen, den Unternehmergeist zu stärken und die Gründungslandschaft in Deutschland weiter voranzubringen. Für viele Start-ups bietet der Wettbewerb zudem die Chance, ihre Reichweite zu erhöhen und ihr Netzwerk gezielt auszubauen.

Insgesamt werden Preisgelder in Höhe von 35.000 Euro vergeben. In jedem Bundesland wird ein Unternehmen mit 1.000 Euro ausgezeichnet. Die jeweiligen Landessiegerinnen und Landessieger treten anschließend um den Bundespreis an, der mit 9.000 Euro dotiert ist. Ergänzt wird das Preisportfolio durch einen Sonderpreis für erfolgreiche Unternehmensnachfolgen (5.000 Euro) sowie einen Publikumspreis (5.000 Euro), der per Online-Abstimmung vergeben wird.

Die Jury setzt sich aus Expertinnen und Experten der KfW, von Förderbanken sowie aus Wirtschaft und Politik zusammen. Neben Innovationsgrad und Kreativität fließen auch Aspekte wie soziale Verantwortung, gesellschaftlicher Mehrwert, wirtschaftlicher Erfolg, ökologische Nachhaltigkeit und ein integratives Arbeitsumfeld in die Bewertung ein.

Die Preisverleihung findet am 4. November 2026 in Berlin statt und wird von n-tv medial begleitet. Alle ausgezeichneten Unternehmen profitieren darüber hinaus von professioneller PR-Unterstützung.

Zeitgleich startet auch die Bewerbungsphase für den KfW Capital Award, der von KfW Capital vergeben wird.

Weitere Informationen zur Bewerbung gibt es unter www.kfw-awards.de.